En 1942, convaincus que l’Allemagne nazie est en train de développer une arme nucléaire, les États-Unis initient, dans le plus grand secret, le "Projet Manhattan" destiné à mettre au point la première bombe atomique de l’histoire.
Pour piloter ce dispositif, le gouvernement engage J. Robert Oppenheimer, brillant physicien, joué par l'excellent Cillian Murphy. C’est dans un laboratoire ultra-secret, au cœur du désert du Nouveau-Mexique, que le scientifique et son équipe mettent au point une arme révolutionnaire dont les conséquences continuent de peser sur le monde actuel.
Un film de 3h pour raconter, dixit le réalisateur, "une histoire faite de questions et dilemmes impossibles. Il n'y a pas de réponse facile dans cette histoire, il n'y a que des questions difficiles et c'est ce qui rend l'histoire si fascinante."