Paris, 1941. Les persécutions menées par le régime de Vichy à l’encontre des juifs s’accélèrent en zone occupée. Joseph Haffmann, un joaillier talentueux, pousse sa femme et ses trois enfants à quitter Paris pour la zone libre après avoir constaté qu'une affiche a été collée sur le mur de sa boutique, émanant de la Préfecture de la Seine, indiquant un recensement de tous les juifs.
Haffmann offre à son employé, François Mercier, la possibilité de devenir propriétaire de sa bijouterie, via un faux acte de vente : il gérerait la boutique le temps de son exil. En échange, Mercier et sa femme peuvent emménager dans l’appartement des Haffmann. Mais le bijoutier échoue à quitter Paris et est contraint de trouver refuge dans la cave de sa boutique.
Un accord dont les conséquences, au fil des mois, bouleverseront le destin de nos trois personnages…