Los Angeles, 1998. Maria Altmann, une Autrichienne juive réfugiée en Californie peu avant la seconde guerre mondiale, enterre sa soeur. Dans ses affaires elle trouve des lettres concernant une collection de tableaux que les nazis ont dérobés à sa famille. Elle se bat devant les tribunaux pour récupérer auprès du gouvernement autrichien les peintures volées exposées dans un musée à Vienne, dont le célèbre "Portrait d'Adèle Bloch-Bauer", renommé "La Dame en or" afin de dissimuler l’identité juive du sujet, sa propre tante, modèle de Gustav Klimt.
Une histoire vraie avec en toile de fond les tableaux de Gustave Klimt et l’extraordinaire Helen Mirren.